Bangladesh
Storia
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La Repubblica Popolare del Bangladesh è una nazione dell'Asia del Sud, che forma la parte orientale dell'antica regione del Bengala.
Bangladesh letteralmente "La Nazione del Bengala".
Situata a nord della Baia del Bengala, confina con India e Myanmar. Cina, Thailandia, Laos, Nepal e Bhutan sono altre nazioni molto vicine ai confini del Bangladesh.
Il Bangladesh è uno stato esteso su 144.000 km², con una popolazione di 144.319.628 abitanti e con capitale Dacca.
La lingua ufficiale è il bengali, l' inglese resta largamente diffuso.
Storia
I geografi dell'Europa medievale situavano il paradiso alla foce
del Gange; sebbene questa ipotesi possa sembrare oggi eccessivamente
fiduciosa, si consideri che nel XVI secolo il Bengala era probabilmente
la zona più ricca di tutto il subcontinente. La storia antica
della regione testimonia un susseguirsi di imperi indiani, di
disordini interni e di scontri fra buddhismo e hinduismo. Tutto
questo non fu altro che il preludio a un'inarrestabile ondata
di islam che travolse l'India settentrionale alla fine del XII
secolo. Mohammed Bakhtiar, del Turkistan, occupò il Bengala nel
1199 con soli 20 uomini grazie a una misteriosa 'strategia di
coraggio e intelligenza'.
Sotto i viceré moghul, l'arte e la letteratura fiorirono, il commercio
con l'esterno aumentò considerevolmente e il Bengala si aprì al
commercio marittimo mondiale, cosa, quest'ultima, che provocò
il declino del potere moghul nel momento in cui gli europei iniziarono
a stabilirsi nella regione. I portoghesi arrivarono già nel XV
secolo, ma furono scacciati nel 1633 a causa dell'opposizione
locale. Nel 1690, la Compagnia delle Indie Orientali concluse
un accordo per fondare una stazione commerciale fortificata a
Calcutta. Il declino del potere moghul portò una maggiore autonomia
provinciale che preannunciò l'ascesa della dinastia indipendente
dei nawabs del Bengala. Il modesto impiegato della Compagnia delle
Indie Orientali, Robert Clive, finì con il governare il Bengala
quando uno degli impetuosi nawabs attaccò la fiorente enclave
britannica di Calcutta e rinchiuse gli sfortunati che non riuscirono
a scappare in uno scantinato. Clive riprese possesso di Calcutta
un anno dopo e il governo britannico vi riportò la Compagnia delle
Indie Orientali dopo l'ammutinamento indiano del 1857.
Il Regno Unito creò una struttura sociale e organizzativa senza
pari in Bengala e Calcutta divenne uno dei principali centri di
commercio, istruzione e cultura del subcontinente. Tuttavia, molti
storici del Bangladesh sostengono che la politica agricola dittatoriale
degli inglesi e la promozione del sistema semifeudale dello zamindar
abbiano privato la regione delle sue ricchezze e abbiano danneggiato
il suo tessuto sociale. La presenza britannica fu motivo di sollievo
per la minoranza hindu, ma costituì una catastrofe per i musulmani.
Gli hindu collaboravano con gli inglesi, iscrivendosi alle loro
istituzioni scolastiche e studiando la loro lingua, mentre i musulmani
si rifiutavano di collaborare e fomentavano disordini ogni volta
che i raccolti andavano male o che un altro prodotto locale diventava
poco proficuo a casa della politica del governo.
Esportazioni al nord, sfruttamento al sud
Bangladesh, una moderna storia di povertà
Destinate ai mercati occidentali, la produzione di gamberi e l'industria del prêt-à-porter avrebbero dovuto liberare il Bangladesh dalla miseria. Ma per sviluppo, gli abitanti del paese hanno avuto soprattutto povertà e violazione dei diritti umani. Mentre le elezioni offrono alle «élite» una legittimità internazionale, a fronte di una democrazia rappresentativa bloccata, un numero crescente di bengalesi si rivolge al mondo associativo, inventore di nuove forme di democrazia diretta e di autogestione.
